BANGKOK (AP) – Un aereo della Singapore Airlines si è imbattuto in una grave turbolenza sull’Oceano Indiano ed è precipitato a 6.000 piedi (circa 1.800 metri) in circa tre minuti, ha detto martedì la compagnia aerea. Un uomo britannico è morto e le autorità hanno detto che decine di passeggeri sono rimasti feriti, alcuni in modo grave.
Un funzionario dell’aeroporto ha detto che l’uomo di 73 anni potrebbe aver avuto un infarto, anche se questo non è stato confermato. Il suo nome non è stato immediatamente rivelato.
Il volo Boeing 777 è stato dirottato dall’aeroporto di Londra Heathrow a Singapore, trasportando 211 passeggeri e 18 membri dell’equipaggio, ed è atterrato a Bangkok in un clima tempestoso.
Il passeggero britannico Andrew Davies ha detto a Sky News che il segnale delle cinture di sicurezza era acceso ma i membri dell’equipaggio non avevano abbastanza tempo per sedersi ai loro posti.
“Ogni membro dell’equipaggio di cabina che ho visto era ferito in un modo o nell’altro, forse con una ferita alla testa”, ha detto Davis. “Uno di loro aveva mal di schiena ed era evidentemente dolorante.”
“Alcune persone hanno sbattuto la testa contro il vano bagagli nella parte superiore e vi hanno fatto un’ammaccatura”, ha detto a ABC News Zaffran Azmir, uno studente di 28 anni che era sull’aereo. “Hanno colpito i punti in cui le luci e le maschere sono e si sono fracassate dentro.
Kittipong Kittikashorn, direttore generale dell’aeroporto di Suvarnabhumi, ha dichiarato in una conferenza stampa che l’atterraggio improvviso è avvenuto mentre veniva servito il cibo ai passeggeri.
Ha aggiunto che sette passeggeri sono rimasti gravemente feriti, mentre 23 passeggeri e nove membri dell’equipaggio sono rimasti moderatamente feriti. Sedici persone con ferite meno gravi sono state curate in ospedale, mentre 14 persone sono state curate in aeroporto. Ha aggiunto che l’uomo britannico sembra aver avuto un attacco di cuore, ma le autorità mediche devono confermarlo.
Una successiva dichiarazione dell’ospedale Samitivej Srinakarin ha affermato che lì sono state curate 71 persone, di cui sei gravemente ferite. Non era disponibile alcuna spiegazione per questa discrepanza.
I dati di tracciamento acquisiti da FlightRadar24 e analizzati dall’Associated Press mostrano il volo SQ321 della Singapore Airlines che vola a 37.000 piedi (11.300 metri).
Ad un certo punto, secondo i dati, il Boeing 777-300ER è sceso improvvisamente e bruscamente ad un’altitudine di 31.000 piedi (9.400 metri) in circa tre minuti. L’aereo è poi rimasto ad un’altitudine di 31.000 piedi (9.400 metri) per meno di 10 minuti prima di deviare la rotta e atterrare a Bangkok meno di mezz’ora dopo.
Il duro atterraggio è avvenuto mentre il volo sorvolava il Mare delle Andamane, vicino al Myanmar. L’aereo ha quindi inviato il “codice squawk” 7700, che è un segnale di emergenza internazionale.
I dettagli meteorologici non erano immediatamente disponibili.
La maggior parte delle persone associa la turbolenza a forti tempeste, ma il tipo più pericoloso è la cosiddetta turbolenza con aria limpida. Il wind shear può verificarsi nei cirri o anche nell’aria limpida vicino ai temporali, dove le differenze di temperatura e pressione creano potenti correnti d’aria in rapido movimento.
Il problema delle turbolenze è stato evidenziato nel mese di dicembre, quando un totale di 41 persone su due voli distinti colpiti da turbolenze negli Stati Uniti sono rimaste ferite o hanno ricevuto cure mediche per due giorni consecutivi.
Secondo un rapporto del 2021 del National Transportation Safety Board degli Stati Uniti, le turbolenze hanno rappresentato il 37,6% di tutti gli incidenti sulle principali compagnie aeree commerciali tra il 2009 e il 2018. La Federal Aviation Administration, un’altra agenzia governativa statunitense, ha dichiarato dopo gli incidenti di dicembre che dal 2009 al 2021 si sono verificati 146 incidenti gravi e feriti causati dalle turbolenze.
L’NTSB ha detto che invierà una squadra per supportare le indagini di Singapore sull’incidente.
Boeing ha espresso le sue condoglianze alla famiglia del defunto e ha affermato di essere in contatto con Singapore Airlines “ed è pronta a sostenerli”. Il Boeing 777 a fusoliera larga è il cavallo di battaglia dell’industria aeronautica, utilizzato principalmente sui voli a lungo raggio dalle compagnie aeree di tutto il mondo. Il 777-300ER è un aereo a doppio corridoio più grande che può trasportare più passeggeri rispetto ai modelli precedenti.
Singapore Airlines, la compagnia di bandiera della città-stato, gestisce 22 aerei come parte della sua flotta di oltre 140 velivoli. La società madre della compagnia aerea è di proprietà della maggioranza del gruppo di investimento statale di Singapore Temasek e gestisce anche la compagnia aerea a basso costo Scoot.
Il ministro dei trasporti tailandese Surya Jongroongruangkit ha detto che Singapore invierà un altro aereo per prendere coloro che potrebbero viaggiare. È arrivata a Bangkok martedì sera.
Il ministro dei trasporti di Singapore, Chee Hong Tat, ha dichiarato in un post su Facebook che il suo ministero e il ministero degli Affari esteri di Singapore, nonché l’autorità per l’aviazione civile del paese e i funzionari dell’aeroporto di Changi insieme ai dipendenti delle compagnie aeree, stanno “fornendo supporto ai passeggeri interessati e alle loro famiglie. “
L’ufficio investigativo sulla sicurezza dei trasporti del ministero ha detto di essere in contatto con la sua controparte tailandese e che invierà investigatori a Bangkok.
Singapore Airlines ha affermato che le nazionalità dei passeggeri erano 56 australiani, due canadesi, un tedesco, tre indiani, due indonesiani, uno islandese, quattro irlandesi, un israeliano, 16 malesi, due birmani, 23 neozelandesi e cinque filippini. . 41 da Singapore, uno dalla Corea del Sud, due dalla Spagna, 47 dal Regno Unito e quattro dagli Stati Uniti.
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Hanno contribuito a questo rapporto gli scrittori dell’Associated Press Elaine Ng di Kuala Lumpur, Malesia e Jon Gambrell di Dubai, Emirati Arabi Uniti.
