Trotter: la scommessa di Trey Lance è fallita per i 49ers, ma non c’è niente di cui vergognarsi

Mio padre si è sempre sentito a suo agio in tre posti: al lavoro, dove gli piaceva azionare le gru come scaricatore di porto; in una pista da bowling, dove il suo spinner mancino ha prodotto diversi 300 giri; e al tavolo del domino, dove era tanto rumoroso quanto spericolato.

Amava parlare di spazzatura con persone come me a cui non piaceva il gioco tanto quanto lui. Gli piaceva chiamarmi il suo “pesce”, come definisce chiunque lo agganci all’estremità della lenza. Quando ho guardato il tavolo ed ho esitato a prendere un sacco di soldi, ha detto: “I soldi spaventosi non fanno soldi”.

Mi chiedevo se stesse cercando di farmi prendere punti in modo che lui o uno dei miei compagni di squadra potessero inseguirmi per una ricompensa più grande o stava giocando con il mio cervello sperando che perdessi punti?

Ad ogni modo, quelle parole mi sono venute in mente venerdì dopo che i San Francisco 49ers hanno accettato di scambiare il quarterback Trey Lance con i Dallas Cowboys.

Alcuni hanno definito la decisione di scambiare tre scelte al primo turno e una terza per salire di nove posizioni e la terza scelta complessiva di Lance nel 2021 il peggior scambio nella storia del Draft NFL. Il sottofondo è che i 49ers erano ossessionati dall’idea di cedere molto capitale a qualcuno che giocava contro una concorrenza minore nello stato del North Dakota e tentava solo 318 passaggi al college.

Non la pensavo così allora, e non la penso così adesso. Come ho detto quando è avvenuto l’accordo due anni fa: se una squadra crede fortemente in un giocatore da mettere in evidenza, soprattutto come difensore centrale, allora dovrebbe prenderlo. Sii aggressivo. Sii proattivo. I soldi senza paura non fanno soldi.

Una delle cose peggiori al mondo è il rimpianto. Ricordo di aver chiesto in tempo reale all’ex allenatore dei Chargers Marty Schottenheimer la sua decisione di continuare con il quarterback in difficoltà Drew Brees nel 2004, quando Philip Rivers, la quarta scelta del draft di quell’anno, fu messo in panchina e visto come un’opzione migliore. Temeva che potesse costargli il lavoro?

Ha detto: “Se devo farlo, lo farò a modo mio”.

Fortunatamente per lui, Brees vinse una stagione nel Pro Bowl e guidò i Chargers ai playoff per la prima volta in quasi un decennio. La storia merita di essere ripetuta perché Schottenheimer credeva profondamente in quello che faceva e agiva di conseguenza. Non ha preso una decisione basandosi sulla paura o su ciò che pensavano gli altri. Lo ha fatto perché le sue convinzioni gli dicevano che era la cosa giusta da fare.

Questo è quello che hanno fatto i 49ers nello scambio per Lance. Se lo sono perso? selvaggiamente. Ma questo li ha fatti tornare indietro? Solo se pensavi che due apparizioni consecutive all’NFC Championship Game fossero una battuta d’arresto.

I 49ers hanno uno dei migliori roster della lega grazie alle decisioni personali del direttore generale John Lynch e dell’allenatore Kyle Shanahan. Non erano perfetti: chi lo è? – Ma i loro gol al draft (Nick Bosa, George Kittle, Debo Samuel, Eric Armistead, Fred Warner, Talanoa Hovanga, Brandon Ayuk, Dre Greenlaw, Brock Purdy) hanno avuto un impatto significativamente maggiore dei loro errori (Lance, Robin Foster, Solomon) . Thomas, Javon Kinlaw).

Hanno avuto un lato positivo anche negli scambi e nella free agency, con Trent Williams, Christian McCaffrey e Charvarius Ward figure centrali in quella che dovrebbe essere un’altra potenziale corsa al Super Bowl in questa stagione.

Se le squadre sono più riluttanti a fare scambi di successo dopo aver visto quanto San Francisco ha mancato Lance, cosa che ho sentito, è una loro prerogativa. Ma vedo che giocare impedisce la difesa. come conservatore. Come lavorare con soldi spaventosi.

La verità è che non esiste un modo per costruire un vincitore. Puoi farlo attraverso il draft, come hanno fatto per anni i Green Bay Packers sotto l’ex direttore generale Ted Thompson; Puoi farlo con un approccio globale, come hanno fatto i Los Angeles Rams qualche stagione fa; Oppure puoi fare la tua parte combinando le filosofie, come fecero efficacemente i New England Patriots durante l’era di Tom Brady.

I 49ers hanno superato il fallimento di Lance costruendo un roster solido e battendo Purdy, il quarterback dell’Iowa che era stato selezionato come scelta finale al draft dello scorso anno. Gli è stata data la possibilità di giocare durante la seconda metà della stagione dopo che Lance e Jimmy Garoppolo si sono infortunati e hanno contribuito a guidare la squadra alla finale della Conference prima di subire un infortunio.

Ad alcuni piace dire che i 49ers non avevano idea che Purdy sarebbe mai stato bravo come la scorsa stagione. Dicono che sia fortuna cieca. Dicono che la squadra lo avrebbe scelto prima se avesse pensato che avrebbe fatto bene come ha fatto. Né Lynch e Shanahan meritano credito per la scelta, dicono.

Lo accetterei se qualcuno potesse dirmi il punto in cui i dipendenti smettono di ricevere credito per le scelte al draft. È dopo il primo turno? Secondo round? il terzo? il quarto? Quinto? VI?

Sappiamo tutti che ci sono molteplici fattori che determinano dove e quando un giocatore viene scelto. Alcuni sono strategici. Se le squadre pensano di poter prendere un giocatore in seguito perché le loro informazioni indicano che altri club non sono interessati al giocatore, tendono ad aspettare. Non sto dicendo che sia quello che è successo con Purdy, ma sto dicendo che San Francisco è stata l’unica squadra che ha utilizzato una scelta al draft su di lui invece di competere con gli altri per averlo come titolare senza contratto.

Una bozza era, ed è sempre stata, un lancio di dadi. Quando i dipendenti affermano che il tasso di successo per la maggior parte delle scelte è 50-50, ciò indica il livello scientifico coinvolto. Questo è il motivo per cui do ai team tanto credito per le scelte tardive (forse più credito) quanto per aver effettuato selezioni di successo all’inizio del draft. Certo, ci sono processi che possono aumentare o diminuire la percentuale di successo, ma preferisco parlare di risultati piuttosto che di processi.

San Francisco è stata una delle migliori squadre del campionato negli ultimi quattro anni, anche dopo l’accordo di Lance, e dovrebbe essere la principale contendente a rappresentare la NFC nel Super Bowl di questa stagione. I 49ers sono stati proattivi e non disposti a scendere a compromessi: hanno visto il free kicker difensivo Javon Hargrave firmare un potenziale contratto quadriennale da 84 milioni di dollari.

L’ultima volta che ho controllato, non era paura dei soldi.

(Foto: Michael Reeves/Getty Images)