Aggiornamento alle 19:32 EST: SpaceX ha posticipato l’orario di decollo alla fine della finestra.
SpaceX sta cercando di completare il suo terzo lancio del Falcon 9 in meno di 48 ore con una missione dal Kennedy Space Center della NASA. Come per il lancio di mercoledì sera, SpaceX mira a inviare altri 23 satelliti Starlink nell’orbita terrestre bassa.
Che sia per coincidenza o per progettazione, la missione Starlink 6-63 cade nel quinto anniversario del lancio del primo Starlink dedicato, Starlink v0.9, il 23 maggio 2019. Anche i tempi di lancio delle due missioni sono, per coincidenza, molto simili. Il volo di giovedì sera avrà come obiettivo il decollo alle 22:45 EDT (0245 UTC) e la sua controparte quinquennale verrà lanciata alle 22:30 EDT (0230 UTC).
Spaceflight Now avrà una copertura in diretta a partire da circa un’ora prima del decollo.
Il booster del primo stadio Falcon 9 di supporto al lancio di giovedì, numero di coda B1077, sarà lanciato nella flotta SpaceX per la 13a volta. In precedenza ha supportato il lancio della missione Crew-5 verso la Stazione Spaziale Internazionale, il ventesimo volo Cygnus di Northrop Grumman verso la Stazione Spaziale Internazionale (NG-20) e sei precedenti missioni Starlink.
Poco più di otto minuti dopo il decollo, il booster atterrerà a bordo della navicella spaziale senza pilota di SpaceX, “basta leggere le istruzioni” nell’Oceano Atlantico. Questo sarà l’82esimo atterraggio di booster per JRTI e il 312esimo atterraggio di booster fino ad oggi per SpaceX.
Starlink in numeri
All’inizio di questa settimana, SpaceX ha raggiunto il traguardo di tre milioni di clienti in tutto il mondo e un servizio attivo in 99 paesi, mercati o regioni.
Secondo i dati sulla crescita dei clienti Starlink monitorati da Payload Space, SpaceX ha aggiunto quasi 700.000 clienti dal quarto trimestre del 2023.
I clienti Starlink raggiungono i 3 milioni, con una crescita in accelerazione nei primi cinque mesi dell’anno (+700K) pic.twitter.com/6O9lAwwZey
– Jack Kuhr 👨🚀 (@JackKuhr) 20 maggio 2024
SpaceX ha lanciato parecchie missioni Starlink per raggiungere questi numeri. Nei cinque anni trascorsi dall’inizio dei voli Starlink dedicati, ci sono state 164 missioni di questo tipo, più della metà delle quali sono state effettuate dall’inizio del 2023.
- 2019 – 2
- 2020-14
- 2021 – 17*
- 2022-34
- 2023-63 (43 lanci V2 Mini)
- 2024 – 37*
Le due stelle rappresentano una coppia di missioni che non erano solo voli Starlink. Starlink 4-3, lanciato il 2 dicembre 2021, includeva una coppia di satelliti BlackSky Gen-2. Allo stesso modo, si ritiene che Starlink 7-16, lanciato il 18 marzo 2024, includesse una coppia di satelliti Starshield, sebbene SpaceX non lo abbia confermato.
L’anno scorso, SpaceX ha anche iniziato a lanciare i propri satelliti Starlink V2 Mini come parte della sua ricerca per un razzo Starship pienamente operativo. Finora sono stati lanciati 100 diversi set di satelliti Starlink V2 Mini.
