È morto all’età di 86 anni Orlando Cepeda, la leggenda del basket che fu uno dei primi portoricani a brillare nei campionati più importanti.
I San Francisco Giants e la sua famiglia hanno annunciato la sua morte venerdì sera, e durante la partita contro i Los Angeles Dodgers si è tenuto un minuto di silenzio all’Oracle Stadium.
“Il nostro amato Orlando è morto pacificamente questa sera a casa sua, ascoltando la sua musica preferita circondato dai suoi cari”, ha detto sua moglie Nydia in una dichiarazione rilasciata dalla squadra “Siamo sollevati che sia in pace”.
La morte di Cepeda arriva appena 10 giorni dopo la morte del collega Giants Hall of Famer Willie Mays all’età di 93 anni.
“Amico, che altro grande successo”, ha detto il manager dei New York Giants Bob Melvin, cresciuto nella Bay Area di San Francisco, facendo il tifo per la squadra. “Un’altra figura incredibile e amata qui. Una statua di fronte a noi. I numeri che ha messo in alto, c’è un sacco di “Le leggende sono qui e lui è sicuramente nel mezzo. Essere così vicino a Willie, è fantastico”.
Cepeda, un debole interbase soprannominato “Baby Bull”, ha giocato per i Giants così come per St. Louis, Atlanta, Oakland, Boston e Kansas City. Nella primavera del 1969, Cepeda fu ceduto dai Cardinals ai Braves in cambio di Joe Torre.
Sette volte All-Star che ha giocato in tre World Series, Cepeda è stato il Rookie of the Year della National League nel 1958 con San Francisco e il Rookie of the Year della National League nel 1967 con St. Louis.
“L’amore sfacciato di Orlando Cepeda per il baseball è emerso durante la sua straordinaria carriera da giocatore e successivamente come uno degli ambasciatori duraturi del gioco”, ha affermato la presidente della Hall of Fame Jane Forbes Clark. “Ci mancherà il suo sorriso straordinario durante il fine settimana della Hall of Fame a Cooperstown, dove il suo spirito brillerà per sempre, e porgiamo le nostre più sentite condoglianze alla famiglia Cepeda.”
