NEW YORK – I Wild sono in piena crescita, avendo vinto due partite consecutive, ma ciò non ha impedito alla dirigenza di affrontare la sconfitta iniziale.
In un cambio difensivo, mercoledì la squadra ha ceduto Calen Addison al San Jose e ha portato il veterano Zach Bogosian da Tampa Bay.
Campione della Stanley Cup con i Lightning nel 2020, Bogosian è costato al Wild una scelta al settimo round nel draft 2025, mentre il Wild ha ricevuto l’esterno della lega minore Adam Raska e un quinto round del 2026 per Addison.
Bogosian, 33 anni, dovrebbe fare il suo debutto nel Wild giovedì contro i Rangers al Madison Square Garden.
“Abbiamo perso molte opportunità”, ha detto il presidente delle operazioni di hockey di Wild Bill Guerin. “Dobbiamo cambiare un po’ la nostra mentalità e proteggere i nostri portieri. Abbiamo dei buoni portieri, ma i portieri non contano se li metti a secco.
“Nelle ultime due partite siamo stati molto migliori in questo, e penso che Zach migliorerà in quell’area.”
Questo cambiamento è stato sul radar di Wild nelle ultime settimane.
Dopo aver iniziato la stagione 2-1, i Wild vinsero solo una delle sette partite successive e il loro problema era chiaro: stavano rinunciando a troppi gol.
Sono stati segnati due volte sette volte, i loro avversari ne hanno segnati quattro o più in otto delle loro 12 partite, e i 48 gol segnati nel Wild sono ancora al secondo posto nella NHL nonostante il rimbalzo da una serie di quattro sconfitte consecutive. -back vince.
“Le prove erano lì”, ha detto Guerin.
Addison se ne è andato dopo aver ricevuto recensioni contrastanti durante parti di quattro stagioni con i Wild, e la squadra lo ha inizialmente acquisito come potenziale cliente nello scambio di Jason Zucker con Pittsburgh nel 2020.
La sua forza era come quarterback: la scorsa stagione, Addison ha segnato 18 dei suoi 29 punti in power play e i suoi 26 assist hanno pareggiato un record da rookie.
Ma è stato messo in panchina più volte a causa del suo gioco difensivo. È apparso in ogni partita di questa stagione, ma Geren sentiva che Addison stava cadendo nella classifica di profondità. Addison non ha gol e cinque assist ed è stato recentemente retrocesso dalla massima unità di power play.
“Non è un colpo a Kalin”, ha detto Guerin. “È solo un cambio di direzione.”
Dato che hanno altre opzioni di gioco di potere, i Wild possono concentrarsi sulla propria difesa e su alcune delle sue carenze.
“Kalen è un buon giocatore”, ha continuato Guerin. “Ma adesso ha giocato 100 partite di campionato e sentivamo di sapere com’era per noi e questo non significa che questo sia il prodotto finito. Ma quello di cui abbiamo bisogno ora è qualcosa di diverso”.
Raska, che i Wild hanno ricevuto da San Jose, è stato per lo più nei minori nelle ultime due stagioni e riferirà allo Iowa State nella American Hockey League.
Con un’altezza di 6 piedi e 2 e un peso di 231 libbre, Bogosian rende il Wild più grande e più forte, ma ha anche il pedigree a cui la squadra ha dato la priorità.
Era un membro della squadra del campionato di Tampa Bay insieme a Pat Maroon, con cui i Wild hanno ceduto in offseason, e ha 57 goal e 156 assist in 787 partite con Thrashers/Jets, Sabres (dove ha giocato con Marcus Foligno), Maple Leafs e Lightning dopo essere arrivato terzo assoluto nel 2008.
I Wild hanno apprezzato lo stile di Bogosian e hanno cercato di acquisirlo in passato. Bogosian, che è all’ultima stagione di un contratto triennale da 2,55 milioni di dollari, aveva una clausola di non scambio nel suo accordo, ma i Wild erano elencati nella lista delle squadre in cui sarebbe andato. Il suo limite è di 25.000 dollari in più rispetto al limite di Edison.
“Ha fame di giocare e abbiamo bisogno di ciò che può portare alla nostra formazione”, ha detto Geren, che ha menzionato che la casa offseason di Bogosian è in Minnesota. “È un ragazzo grosso. Pattina ancora bene. Porta peso. Porta un po’ di grinta, e ne abbiamo bisogno. Penso che l’esperienza che porta, con tutte le altre cose immateriali, lo rendono un grande compagno di squadra.”
“Le persone all’interno della nostra organizzazione lo conoscono e parlano molto bene di lui, quindi siamo entusiasti di averlo.”
La difesa dei Wild è stata in continuo cambiamento per tutta la stagione, con il capitano Jared Spurgeon che si stava riprendendo da un infortunio alla parte superiore del corpo riportato nella preseason e Alex Goligoski messo da parte per un problema alla parte inferiore del corpo.
Guerin ha escluso la partita di Spurgeon contro i Rangers e non lo considera una possibilità per venerdì, quando i Wild finiranno la loro trasferta a Buffalo, ma Spurgeon dovrebbe essere pronto a giocare “presto”.
Il suo ritorno potrebbe essere la spinta di maggior impatto per il back-end, ma nel frattempo i Wild stanno ancora cercando di ripulire la loro zona.
“Dobbiamo essere in grado di difendere, e questo è ciò che Zach può portare in tavola”, ha detto Guerin. “È più grande, è più pesante e penso che sia qualcosa su cui dobbiamo migliorare.”
