Apple Inc sta imponendo restrizioni ingiuste agli sviluppatori delle sue app sull’App Store in violazione di una nuova legge dell’Unione Europea volta a incoraggiare la concorrenza nel settore tecnologico, hanno detto lunedì le autorità di regolamentazione di Bruxelles.
Queste accuse hanno intensificato il conflitto tra Apple, che afferma che i suoi prodotti sono progettati nel migliore interesse dei clienti, e le autorità di regolamentazione dell’Unione Europea, che affermano che l’azienda sta utilizzando ingiustamente le sue dimensioni e le sue grandi risorse per soffocare la concorrenza.
Apple è la prima azienda ad essere accusata di violazione del Digital Markets Act, una legge approvata nel 2022 che conferisce ai regolatori europei ampio potere per costringere i più grandi “guardiani online” a modificare le loro pratiche commerciali.
Dopo aver avviato un’indagine a marzo, le autorità di regolamentazione dell’Unione Europea hanno affermato che Apple stava imponendo restrizioni illegali alle aziende che producono giochi, servizi musicali e altre app. Secondo la legge, nota anche come DMA, Apple non può limitare il modo in cui le aziende comunicano con i clienti in merito a vendite, altre offerte e contenuti disponibili al di fuori dell’App Store. Le autorità di regolamentazione hanno affermato che la società dovrà affrontare una sanzione pari al 10% delle entrate globali, una multa che potrebbe raggiungere il 20% in caso di violazioni ripetute. Apple ha generato un fatturato di 383 miliardi di dollari ha vinto l’anno scorso.
“Oggi è un giorno molto importante per l’effettiva attuazione della DMA”, ha affermato Margrethe Vestager, vicepresidente esecutiva della Commissione europea responsabile della politica di concorrenza. Ha affermato che le politiche dell’App Store di Apple rendono gli sviluppatori più dipendenti dall’azienda e impediscono ai consumatori di conoscere offerte migliori.
Le autorità di regolamentazione dell’Unione Europea hanno affermato che le accuse erano preliminari e hanno dato ad Apple la possibilità di rispondere. La decisione finale sarà annunciata entro il prossimo marzo.
Apple ha difeso le sue pratiche, affermando che le sue regole e le sue tariffe rappresentano un commercio equo per fornire una piattaforma così ampia agli sviluppatori per raggiungere i consumatori. Gli sviluppatori possono indirizzare i consumatori verso siti Web per effettuare acquisti al di fuori dell’App Store, ha affermato la società.
“Negli ultimi mesi, Apple ha apportato una serie di modifiche per conformarsi al DMA in risposta al feedback degli sviluppatori e della Commissione Europea”, ha affermato Apple in una nota. “Siamo fiduciosi che il nostro piano sia conforme alla legge”.
La multa evidenzia i rischi per l’attività dell’azienda a seguito di un maggiore controllo normativo in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, il Dipartimento di Giustizia ha intentato una causa contro Apple per l’accusa di monopolizzare illegalmente il mercato degli smartphone. Sta inoltre sostenendo presso la corte federale degli Stati Uniti di avere il diritto di prelevare il 27% delle vendite di app attraverso sistemi di pagamento di terze parti, cosa che secondo gli sviluppatori viola una sentenza del tribunale del 2021.
Anche il Giappone e la Gran Bretagna, che non fanno più parte dell’Unione Europea, hanno regole avanzate per limitare il controllo di Apple sull’App Store.
L’Unione Europea è da tempo al centro degli sforzi normativi volti a reprimere le più grandi aziende tecnologiche del mondo, ma le autorità di Bruxelles stanno andando oltre. Il Digital Markets Act conferisce ai funzionari nuovi poteri di intervento senza il lungo processo di presentazione delle tradizionali cause antitrust, che possono richiedere anni per essere risolte. Anche Amazon, Google e Meta sono indagati per violazione della legge.
Un’altra nuova legge, chiamata Digital Services Act, conferisce alle autorità di regolamentazione più potere di controllare le piattaforme di social media e i contenuti online illeciti. Meta, TikTok e X sono indagati per potenziali violazioni.
Sembra che l’intenso controllo stia spingendo le aziende a riflettere su quali prodotti e servizi esporteranno nei 27 paesi del blocco. Apple ha dichiarato venerdì che non rilascerà un aggiornamento software per gli utenti iPhone nell’Unione Europea che includa nuove funzionalità di intelligenza artificiale a causa di “incertezza normativa”. Meta non ha lanciato i suoi servizi Threads in blocco fino a cinque mesi dopo la loro disponibilità negli Stati Uniti, a causa di problemi normativi.
Ma l’Unione Europea è uno dei mercati più grandi per Apple e altre aziende tecnologiche, offrendo loro poche opzioni oltre ad apportare modifiche per conformarsi alle nuove leggi.
A gennaio Apple Annunciare Elenco delle modifiche alle politiche dell’app store nel tentativo di conformarsi al Digital Markets Act, inclusa la possibilità per gli utenti di scaricare per la prima volta app store concorrenti. Apple ha inoltre ridotto le commissioni di servizio addebitate alle aziende per tutte le vendite tramite App Store al 17%, dal 30%.
Apple ha apportato altre modifiche che hanno infastidito gli sviluppatori, inclusa l’addebito di una “tassa sulla tecnologia di base” di 50 centesimi di euro per ogni download della loro app dopo che è stata scaricata un milione o più di volte in 12 mesi. Spotify ed Epic Games, il produttore di Fortnite, sono state tra le società che hanno affermato che le modifiche equivalgono a una nuova tassa anticoncorrenziale e hanno invitato le autorità di regolamentazione a intervenire.
La Commissione Europea ha affermato di aver avviato un’indagine separata sulle tariffe tecnologiche di Apple, affermando che potrebbero “non riuscire a garantire l’effettivo rispetto degli obblighi di Apple ai sensi della DMA”.
Si prevede che Apple e altre società cercheranno di limitare la portata del Digital Markets Act in tribunale. Il risultato potrebbe richiedere anni, ma è probabile che costituisca un precedente per la futura regolamentazione del settore tecnologico e dell’economia digitale.
