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Caitlin Clark E Angelo Reese Si sono affrontati per la seconda volta nella WNBA quando l’Indiana Fever ha sconfitto il Chicago Sky di Reese domenica.
È stato un altro incontro fisico ravvicinato, esemplificato dal momento in cui il braccio oscillante di Reese si è scontrato con la testa di Clarke mentre cercava di impedire alla star di Fever di sparare – quello che gli arbitri hanno stabilito era un “contatto non necessario” e un palese fallo 1.
Clark ha effettuato i due tiri liberi risultanti, contribuendo con 23 punti, il massimo della partita, insieme a otto rimbalzi e nove assist, per portare i Fever alla vittoria per 91-83.
Non c’era molto a separare le due squadre per la maggior parte della partita e solo quando Clark ha segnato una tripla da 9 metri a poco più di tre minuti dalla fine entrambe le squadre hanno potuto estendere il proprio vantaggio oltre i sette punti.
Clark, 22 anni, ha stretto una forte partnership con la collega Aliyah Boston, che ha chiuso con 19 punti, 14 rimbalzi e quattro assist, la sua terza doppia doppia consecutiva.
Nel frattempo, Marina Mabrey ha aperto la strada per Sky con 22 punti, Camila Cardoso ha realizzato la sua prima doppia doppia WNBA e Chindi Carter ha segnato 18 punti e quattro assist. Reese ha concluso con 11 punti, 13 rimbalzi e cinque assist.
Emily Chen/Getty Images
Angel Reese dei Chicago Sky va a canestro contro gli Indiana Fever.
Dopo la partita, a Clark è stato chiesto cosa stesse pensando dopo l’errore.
“Quello che mi passa per la testa è: ‘Ho bisogno di fare questi due tiri liberi’, questo è tutto ciò a cui penso”, ha detto il debuttante. “Fa parte del basket. È quello che è, sai. Si tratta di provare a giocare sulla palla e bloccare. Ma sì, succede.”
Alla domanda dopo la partita sul palese fallo, Rees sembrava non essere d’accordo con la decisione dell’arbitro.
“Era una partita di basket”, ha detto Reese. “Non riesco a controllare gli arbitri, ovviamente stasera hanno influito molto sulla partita”.
Più tardi nella conferenza stampa, Rees ha preso un altro colpo verbale sul modo in cui è stata chiamata la partita.
“Tornando indietro e guardando il film, vedo molte chiamate che non sono state effettuate”, ha detto Reese. “Penso che alcune persone abbiano un fischio speciale… Non verremo respinti, qualunque cosa voi ragazzi proviate a fare.”
La rivalità tra Clark e Reese – sia nella NBA che nel basket universitario – ha acceso il dibattito sulla razza negli Stati Uniti, mentre la star di Fever si è trovata sfruttata da figure controverse sui social media per promuovere le loro agende nelle guerre culturali americane.
All’inizio di questo mese, Reese ha detto della rivalità con Clarke: “La gente si ritira per assistere alle partite, abbiamo celebrità che vengono alle partite e le arene sono esaurite, solo perché… [the 2023 NCAA championship game].
“E proprio guardando questo, interpreterò quel ruolo, interpreterò il cattivo, e continuerò a farlo e ad esserlo per i miei compagni di squadra.
“Guarderò indietro tra 20 anni e dirò: ‘Sì, il motivo per cui guardiamo il basket femminile non è solo per una persona’. È anche per colpa mia, e voglio che tutti voi lo capiate”, ha continuato Reese.
Domenica a Clarke è stato chiesto perché pensava ci fosse così tanto interesse per la partita tra lei e Rees.
“Penso che sia solo l’emozione e l’emozione con cui giochiamo”, ha risposto Clark. “Alla gente piace vederlo, e penso che probabilmente non sia qualcosa che è sempre stato apprezzato negli sport femminili. E dovrebbe esserlo. Penso che sia ciò che lo rende divertente.”
“Siamo concorrenti, è così che dovrebbe essere la partita. Sarà un po’ turbolenta, diventerà fisica, ma alla fine entrambe le squadre stanno solo cercando di vincere”.
“Pensa cosa [Reese] “Quello che ha fatto con la sua piattaforma è stato assolutamente incredibile, e aveva un’intera base di fan che la supportava e quello che ha fatto al Maryland e poi alla LSU”, ha continuato Clark.
“Ovviamente ho giocato con lei per molto tempo ed era una grande giocatrice. È stato davvero divertente competere contro di lui. Penso che sia stato un bene per il gioco… Alla gente piace guardare le belle partite”.
Il commissario della WNBA Cathy Engelbert ha recentemente dichiarato a USA Today che la lega è “entusiasta delle rivalità che si stanno costruendo”.
“Guarda, l’apatia è la morte di un marchio”, ha detto Engelbert. “Nessuno è indifferente nei confronti della WNBA perché quest’anno abbiamo portato molti nuovi fan in quello che chiamiamo Fan Trail”.
Dopo aver perso cinque partite consecutive all’inizio della stagione, da allora i Fever sono stati 5-5 e hanno vinto quattro delle ultime sei partite. Nel frattempo, gli Sky hanno perso quattro partite consecutive e ora hanno perso sei delle ultime sette partite.
La prossima partita degli Indiana Fever sarà mercoledì quando affronteranno i Washington Mystics, mentre i Chicago Sky cercheranno di riprendersi contro i Dallas Wings giovedì.
Kevin Dotson della CNN ha contribuito a questo rapporto.
Questa storia è stata aggiornata con ulteriori sviluppi.
