- autore, Di Robert Green
- azione, Londra
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Almeno 40 indiani, tra cui almeno 40 indiani, sono morti in un incendio scoppiato in un edificio residenziale a Mangab, in Kuwait, ha detto il Ministero indiano degli Affari Esteri.
Mercoledì è scoppiato un incendio in un edificio che ospitava decine di lavoratori.
Un video condiviso sui social mostra la parte inferiore dell’edificio avvolta dalle fiamme e un denso fumo nero che si leva dai piani superiori.
I funzionari hanno detto che molte delle vittime provenivano dagli stati dell’India meridionale del Kerala e del Tamil Nadu. Sono rimasti feriti anche circa 50 indiani.
Tra i feriti figurano lavoratori filippini e nepalesi.
Due terzi della popolazione del Kuwait sono lavoratori stranieri e il paese dipende fortemente dai lavoratori migranti, in particolare nel settore edile e domestico.
Le organizzazioni per i diritti umani continuano a sollevare preoccupazioni sulle loro condizioni di vita.
I media locali riferiscono che l’edificio aveva 196 dipendenti e potrebbe essere sovraffollato.
Un alto funzionario della polizia ha detto alla televisione di stato che “un gran numero” di persone si trovavano nell’edificio al momento dell’incendio.
“Decine sono stati salvati, ma sfortunatamente molti sono morti a causa del fumo inalato dall’incendio”, ha detto, aggiungendo che spesso venivano lanciati avvertimenti sul sovraffollamento in questi tipi di rifugi.
Il vice primo ministro kuwaitiano Sheikh Fahad Yusuf al-Sabah ha accusato i proprietari di immobili di avidità e ha affermato che le violazioni degli standard edilizi hanno portato alla tragedia.
“Purtroppo è stata l’avidità dei proprietari a portare a questo”, ha detto all’agenzia di stampa Reuters Sheikh al-Sabah, che è anche ministro degli Interni.
“Stanno infrangendo le regole e questo è il risultato delle violazioni”, ha detto.
L’incendio è scoppiato mercoledì alle 06:00 ora locale (03:00 GMT), ha detto alla televisione di stato il portavoce del ministero dell’Interno, il maggiore generale Eid al-Ayhan. Successivamente è stato messo sotto controllo.
Il primo ministro indiano Narendra Modi ha espresso le sue condoglianze ai defunti e alle loro famiglie.
“L’incendio a Kuwait City è triste”, ha detto a X.
“I miei pensieri vanno a tutti coloro che hanno perso i propri cari. Prego per la pronta guarigione dei feriti”.
Ha detto che l’ambasciata indiana sta monitorando la situazione e sta lavorando con i funzionari sul posto.
Il sottosegretario Kirti Vardhan Singh, partito per il Kuwait giovedì mattina, ha detto che si stanno effettuando test del DNA per identificare le vittime.
“Un aereo dell’Aeronautica Militare è pronto. Una volta identificati i corpi, i parenti più prossimi saranno informati e il nostro aereo dell’Aeronautica porterà i corpi”, ha detto all’agenzia di stampa ANI.
Un testimone oculare, Manikandan, dello stato indiano del Tamil Nadu, ha detto alla BBC Tamil che molti lavoratori facevano turni di notte.
“Alcune delle persone che sono tornate in quell’appartamento la mattina presto stavano tornando dal lavoro e dalla cucina”, ha detto.
“Una volta scoppiato, l’incendio si è diffuso rapidamente. Gli occupanti dell’edificio non sono riusciti a controllare l’incendio.”
In India, le famiglie delle vittime identificate sono sotto shock.
Umaruddin Shameer del distretto di Kollam nel Kerala lavorava come autista in una compagnia petrolifera in Kuwait.
La sua famiglia è rimasta scioccata nel sentire la notizia della sua morte quando un vicino ha risposto al telefono nella sua casa a Kollam.
“Si è sposato nove mesi fa quando è venuto qui”, ha detto un vicino alla BBC Hindi, senza rivelare la sua identità. I suoi genitori non erano nella posizione di parlare con nessuno.
Un’altra vittima, Stephen Sabu, 29 anni, dovrebbe partire per il distretto di Kottayam in Kerala il mese prossimo, ha detto alla BBC Hindi una persona che conosce la famiglia.
“Suo padre è malato e sua madre non può parlare”, ha detto alla BBC Hindi Babu Mathew, un membro della chiesa locale.
“Stephen sarebbe venuto a una festa di inaugurazione della casa il mese prossimo nella casa che ha costruito.”
Altri dicono che aspettano con ansia notizie dei loro cari.
Ashrafunnisa di Villupuram nel Tamil Nadu afferma di non parlare con suo marito Mohammad Sharif da due giorni. Negli ultimi dieci anni lavorava come caposquadra in Kuwait e viveva in un edificio crollato.
“Gli ho parlato l’ultima volta martedì pomeriggio. Non ho più potuto incontrarlo dopo”, dice.
(Segnalazione aggiuntiva della BBC Tamil)
