Dopo che è diventato chiaro che alcuni studenti della Morehouse, un istituto nero tutto maschile di Atlanta, avrebbero protestato contro il discorso di apertura del presidente Biden domenica, David Morgan Washington e suo marito hanno offerto alcuni consigli gentili ma fermi al laureato della loro famiglia: non mettersi in gioco.
“Non mi aspetto che partecipiate” alle proteste, ha detto al figlio Colin Washington, che domenica conseguirà la laurea in cinematografia. Le assicurò che sarebbe rimasto lontano dalla lotta.
Un altro genitore, Ciara King, ha messo in guardia il figlio dalla manifestazione. Sebbene fosse rattristato dalle scene di distruzione nella Striscia di Gaza e vedesse valide ragioni per le manifestazioni studentesche contro la guerra, il sig. Ha detto che è stato un grande onore avere Biden in visita e voleva sentire cosa avrebbe fatto un presidente in carica. Ditelo alla classe del 2024.
“È dispiaciuto per i bambini che si sono persi in tutto questo”, ha detto di suo figlio. “Ma questa giornata significava davvero godersi i momenti per cui ha studiato così duramente.”
Suo figlio Christian Shields era d’accordo. In un’intervista di venerdì, ha affermato che le sue ragioni per evitare le proteste erano principalmente basate sulla famiglia: voleva che i suoi cari si godessero la cerimonia.
“Startup, non è per noi, è per loro”, ha detto il signor, che ha una laurea in fisica. Ha detto Shields. Ha aggiunto un avvertimento pratico: “Vogliamo mantenere il lancio una bella, breve e piacevole ora e mezza, due ore. Non vogliamo che succeda nulla.
Sig. Nei giorni e nelle ore precedenti al discorso di Biden, lo stile e la portata delle proteste contro la sua visita erano una questione aperta e un argomento ampiamente discusso nei forum dei gruppi dei genitori. In tutto il Paese, college e università sono in fermento per le proteste contro la guerra tra Israele e Hamas. Molti – tra cui la Emory University, un’altra istituzione nell’area di Atlanta – hanno spostato le cerimonie di laurea in luoghi fuori dal campus per evitare grandi manifestazioni.
Ma Morehouse ha visto pochi segni di continua protesta: gli studenti non hanno allestito accampamenti nel campus né organizzato manifestazioni a lungo termine. Le tensioni legate alla visita del presidente si sono spesso manifestate nelle aule e negli auditorium. A David Thomas, presidente di Morehouse, Sig. Un gruppo di studenti ed ex studenti ha espresso il proprio disappunto in una serie di lettere, chiedendo la revoca dell’invito a Biden. Alcuni insegnanti hanno minacciato di boicottare del tutto la cerimonia.
In risposta, i leader del campus e una manciata di funzionari della Casa Bianca hanno tenuto incontri con gli studenti per allentare le tensioni e incoraggiare la protesta pacifica. Se le proteste diventano troppo dirompenti, Mr. Tommaso ha detto.
Anche i genitori hanno preso le proprie precauzioni. Sig.ra. King ha detto di avere in atto un piano di sicurezza per i membri della famiglia presenti all’inizio, compresi i suoi genitori di otto anni. Volevano arrivare al campus universitario vicino al centro di Atlanta intorno alle 4 di domenica, cinque ore prima della cerimonia. Giovedì, dopo la cerimonia, hanno scattato le foto della laurea nel campus per evitare la folla.
I pensieri di molti genitori neri sono stati catturati anche nella cultura popolare. In Un episodio del Saturday Night Live È andato in onda all’inizio di maggio e l’attore Kenan Thompson, che interpretava il genitore di uno studente della Columbia University, ha affermato di sostenere gli studenti manifestanti – e quegli studenti non erano suoi figli. Sua figlia, ha aggiunto, “ha il miglior sedere della classe”.
“Sono favorevole alla protesta dei vostri figli. Non mio”, ha detto il suo personaggio in una scenetta aperta e fredda. “I miei figli lo sanno meglio.”
Kaylin Johnson, presidente della regione Georgia e Alabama del Morehouse Parents Council, ha affermato di aver trascorso gran parte delle ultime settimane a rispondere alle preoccupazioni dei genitori di tutto il paese preoccupati per le proteste che potrebbero interrompere la loro giornata. Sebbene suo figlio sia uno studente della Morehouse, ha detto che si preoccupa di tutti gli studenti laureandi e dei loro genitori.
“Questi sono i miei figli”, disse la signora. Johnson ha detto. “Non importa quanti bambini hai lì.”
