Le domande ipotetiche sono molto divertenti nella scienza perché ci fanno pensare a ciò che sappiamo sotto una luce diversa, il che può aiutarci a comprendere meglio le enormi dimensioni del nostro pianeta. Quindi fermiamo la rotazione della Terra e vediamo cosa succede.
Per prima cosa immaginiamo che la rotazione si fermi in un secondo. All’equatore è come essere su un’auto che viaggia a 1.670 chilometri all’ora e preme i freni. Se fossi in un edificio, urteresti il muro più vicino a est e sperimenteresti un’accelerazione gravitazionale 47 volte quella del nostro pianeta. La buona notizia è che questo Potrebbe non ucciderti. Ma tutto il resto sarà così.
La Terra potrebbe rimanere stazionaria, ma tutto il resto continuerà a muoversi alla stessa velocità con cui la Terra ruotava prima. Ciò include l’atmosfera e tutti gli oceani. I soli venti saranno quattro volte più veloci e più forti dei venti più veloci mai registrati (408 chilometri all’ora 253 mph). Quindi incontrerai un’enorme onda di tsunami, che distruggerà tutto ciò che non è stato distrutto dal vento (che potrebbe non essere grande).
Ovviamente l’entità del danno sarà tanto più devastante quanto più ti avvicinerai all’equatore, ma a lungo termine, neanche essere vicino ai poli ti salverà. A causa della sua rotazione, la Terra si rigonfia al centro, quindi i poli sono più vicini al centro della Terra, circa 21 chilometri (13 miglia) rispetto all’equatore. Senza rotazione, gli oceani migrerebbero verso i poli – dove la gravità è più forte – provocando terremoti devastanti, un supercontinente attraverso l’equatore e due oceani separati in successione.
secondo Nasce Frazik Secondo la società di mappatura e analisi Esri, l’Oceano settentrionale terrà la maggior parte dell’Europa e della Russia sott’acqua. Le acque sommergeranno la Groenlandia e tutto il Canada, oltre a Chicago, Seattle e Boston. New York sarà ancora vicina all’oceano, ma in una direzione diversa. Nell’emisfero australe, l’oceano coprirà vaste parti dell’Argentina, del Cile e della Nuova Zelanda, nonché l’intera Antartide.
Quindi, se il piano di un supercriminale è quello di rallentare la rotazione terrestre, il posto migliore potrebbe essere il Polo Nord su una base mobile galleggiante ben attrezzata. La posizione sarebbe sicuramente un vantaggio. La Terra vivrebbe un “giorno” ogni anno, quindi orbitando attorno ad essa sarebbe possibile simulare un ciclo regolare di giorno e notte. Ma le cose non saranno così rosee a lungo termine. Una Terra non rotante non avrebbe un campo magnetico, perché anche il nucleo liquido del nostro pianeta sarebbe stazionario. Senza il campo magnetico, i pochi organismi che avrebbero potuto sopravvivere a cambiamenti così catastrofici alla fine soccomberebbero alle radiazioni.
Se avessi più tempo non dovresti preoccuparti del rallentamento del pianeta, la Terra sta già rallentando da sola. Nell’ultimo secolo la durata della giornata media è aumentata di… 1,7 millisecondiQuesta tendenza a lungo termine è dovuta agli effetti delle maree tra la Terra e la Luna, ma la lunghezza del giorno varia anche a causa di altri fattori. A questo ritmo, ci vorrebbero 18,5 miliardi di anni affinché un giorno sulla Terra diventi uguale a un anno.
Una versione precedente di questo articolo è stata pubblicata nel gennaio 2018.
