Il comandante in capo dell’esercito ucraino ha detto che le sue forze hanno preso il controllo di 1.000 chilometri quadrati (386 miglia quadrate) della regione di Kursk al confine con la Russia, mentre il presidente russo Vladimir Putin ha promesso una “risposta adeguata” all’attacco e ha ordinato alle sue forze di per “espellere il nemico dal nostro territorio”.
Mentre la Russia sta ancora lottando per respingere l’attacco a sorpresa, una settimana dopo il suo inizio, il comandante supremo dell’esercito ucraino, Oleksandr Sersky, ha informato il presidente Volodymyr Zelensky tramite collegamento video e ha affermato che i progressi all’interno del territorio russo continuano.
“Continuiamo a condurre un’operazione offensiva nella regione di Kursk. Attualmente controlliamo circa 1.000 chilometri quadrati del territorio della Federazione Russa”, ha detto in un video pubblicato sull’account Telegram di Zelenskyj.
Non ha fornito altri dettagli, continuando la strategia del silenzio di Kiev, che è in netto contrasto con il contrattacco lanciato l’anno scorso, noto mesi fa e fallito sulle linee di difesa russe.
Sirsky ha parlato poche ore dopo che Alexei Smirnov, governatore ad interim della regione russa di Kursk, aveva stimato che le forze di Kiev avevano preso il controllo di 28 insediamenti in un’incursione profonda circa 12 chilometri e larga 40 chilometri.
Sebbene i commenti di Smirnov fossero meno della metà della stima di Serki sui guadagni ucraini, sono stati uno straordinario riconoscimento pubblico di una grave battuta d’arresto russa a più di 29 mesi da quando ha lanciato un’invasione su vasta scala del suo vicino più piccolo.
La veridicità delle accuse avanzate da entrambe le parti non ha potuto essere confermata in modo indipendente.
Putin ha dichiarato in un incontro televisivo con funzionari governativi: “Uno degli obiettivi chiari del nemico è seminare discordia e conflitto, intimidire le persone e distruggere l’unità e la coesione della società russa”.
“La missione principale del Ministero della Difesa è, ovviamente, quella di espellere il nemico dal nostro territorio”, ha detto, aggiungendo che Kiev sta cercando di ottenere una migliore posizione negoziale nei possibili colloqui per porre fine alla guerra e fermare l’offensiva di Mosca nell’est. Ucraina.
Il governatore della regione, Alexei Smirnov, ha dichiarato durante l’incontro che 121.000 persone sono fuggite dalla regione di Kursk dall’inizio dei combattimenti, che hanno ucciso almeno 12 civili e ne hanno feriti altri 121.
Lunedì le autorità di Kursk hanno annunciato che stavano espandendo la zona di evacuazione per includere il distretto di Belovsky, che ha una popolazione di 14.000 abitanti. Anche la vicina regione di Belgorod ha annunciato l’evacuazione della regione di confine di Krasnoyaruzhsky.
Putin ha detto che la Russia avrebbe risposto mostrando “un sostegno unanime a tutti coloro che sono in difficoltà” e ha affermato che c’è stato un aumento del numero di uomini che si offrono volontari per combattere. “Il nemico riceverà la risposta che merita”, ha aggiunto.
Zelenskyj ha detto agli ucraini nel suo discorso notturno di lunedì che l’operazione era una questione di sicurezza ucraina e che la Russia aveva utilizzato la regione di Kursk per lanciare diversi attacchi contro l’Ucraina.
Ha detto che la regione di Sumy, nel nord-est dell’Ucraina, che si trova oltre il confine con la regione di Kursk, è stata bombardata dalla Russia quasi 2.100 volte dal 1° giugno.
“La Russia deve essere costretta a fare la pace se Putin vuole combattere così duramente”, ha detto Zelenskyj “La Russia ha portato la guerra ad altri, e ora sta tornando a casa”.
L’attacco ucraino arriva dopo mesi di lenta ma costante avanzata da parte delle forze russe nell’est, che ha costretto le forze ucraine a ritirarsi nel tentativo di resistere al pesante uso russo di bombe plananti e forze d’assalto.
L’ex ministro della Difesa ucraino Andriy Zagorodnyuk ha detto a Reuters che l’operazione di Kursk sembra mirare a distrarre le forze russe e la loro leadership dai fronti orientali.
Ha aggiunto: “L’obiettivo chiaro è quello di creare un’area problematica per la Russia, che distrarrebbe le sue forze, leadership e risorse da dove sta ora cercando di avere successo”.
Non è stato immediatamente chiaro se questo obiettivo avesse avuto successo. Il ministero della Difesa russo ha dichiarato lunedì che le sue forze “hanno accelerato il ritmo dell’avanzata” nella regione orientale di Donetsk e hanno catturato il villaggio di Lesichny durante l’avanzata verso la città di Pokrovsk.
Nel frattempo, un funzionario della sicurezza ucraino ha detto all’AFP che Kiev “non ritirerà le sue forze dall’Ucraina orientale”. [Donetsk] “Mentre l’intensità degli attacchi russi è leggermente diminuita”.
Il funzionario ucraino ha detto che si aspetta che la Russia “prima o poi” fermerà l’incursione di Kursk.
Il senatore repubblicano americano Lindsey Graham, durante la sua visita lunedì a Kiev, ha esortato l’amministrazione presidenziale americana a fornire all’Ucraina le armi di cui ha bisogno.
“Cosa penso di Kursk? È audace, è brillante, è bellissimo. Continuate così”, ha detto ai giornalisti.
I combattimenti in Russia hanno anche sollevato dubbi sul fatto che l’Ucraina stia utilizzando armi fornite dagli stati membri della NATO. Alcuni paesi occidentali si sono astenuti dal consentire all’Ucraina di utilizzare i propri aiuti militari per colpire il territorio russo, temendo che ciò avrebbe alimentato un’escalation che avrebbe potuto trascinare la Russia e la NATO in guerra.
Sebbene non sia chiaro quale tipo di armi l’Ucraina stia utilizzando oltre confine, i media russi hanno ampiamente riferito che lì erano presenti veicoli corazzati di fanteria americani Bradley e tedeschi Marder. Questa affermazione non può essere verificata in modo indipendente.
Hanno contribuito a questo rapporto Reuters, Associated Press e Agence France-Presse.
