Il Team Penske ha superato l’unica sessione di prove libere prima della gara Hy-Vee Doubleheader all’Iowa Speedway, mentre Scott McLaughlin è stato il migliore delle 27 vetture in campo a 185,891 mph nella Chevrolet n.
La gara pomeridiana di 90 minuti è stata piena di tutto ciò per cui l’Iowa è noto. Il caldo e l’umidità elevati – 85 gradi – hanno riscaldato la superficie della pista appena asfaltata a più di 120 gradi Fahrenheit, e con i nuovi pneumatici Firestone leggermente più morbidi sul lato destro del test, la maggior parte dei piloti come McLaughlin, che era anche in testa il pacchetto per 112 giri, trascorrono il loro tempo lavorando sulle modifiche al setup della struttura. Le modifiche agli ammortizzatori e alle molle sono state prevalenti durante tutta la sessione e, durante la simulazione delle qualifiche, sono stati registrati i giri più veloci.
Il leader del campionato Alex Palou era secondo a 185,536 mph sulla Chip Ganassi Racing Honda n. 10, e Pato O’Ward, il più recente vincitore della NTT IndyCar Series, era terzo a 184,154 mph sulla sua Chevrolet n. 5. Meyer David Malukas di Shank Racing è arrivato quarto con la Honda n. 66 a 184.112 mph, il compagno di squadra di Oward Alexander Rossi è stato quinto a 183.784 mph con la Chevrolet n. 7 e Scott Dixon ha completato i primi sei con la Honda n. 9 del Team Ganassi 183.620 miglia all’ora.
““Fin dall’inizio, la macchina si è comportata molto bene fuori dal camion, anche con le modifiche al carico aerodinamico e alle gomme che avevamo per questa gara”, ha detto McLaughlin “Alla fine, sapevo che eravamo abbastanza veloci mentre mi preparavo a partire ho fatto una partenza abbastanza pulita, quindi ne ho approfittato per fare un buon giro e speriamo di poter ottenere una buona posizione di partenza. Dobbiamo aggiustare alcune cose alla curva 4 perché è facile arrivare fin lì nel marmo, ma penso che sarà difficile per tutti “Finora va tutto bene.”
Anche i venti hanno avuto un ruolo venerdì, così come le rotazioni innocue. È stata chiamata cautela dopo il testacoda pulito di Agustín Canapino alla curva 2, lo scivolamento senza contatto di Katherine Legge alla curva 4 e persino McLaughlin è entrato in gioco con 90 secondi rimanenti all’uscita della curva 4. Solo Marcus Ericsson di Andretti Global è stato sfortunato poiché la sua Honda n. 28 è scivolata all’inizio della curva 4, è andata in testacoda, schiacciando la parte posteriore della vettura e causando alcuni danni all’anteriore.
Eriksson non si è infortunato e tornerà in gara sabato all’inizio delle qualificazioni.
La tempistica dell’incidente di Ericsson è l’unico problema rimasto. L’incidente è avvenuto a soli dieci minuti dall’inizio del round, il che significa che entrerà direttamente in qualifica dopo aver percorso distanze limitate con la vettura equipaggiata con pneumatici nuovi sul lato destro, e dovrà dare il massimo con la vettura riparata.
Il compagno di squadra di McLaughlin, Josef Newgarden, che ha vinto tre delle ultime quattro gare in Iowa, è stato un quindicesimo posto a sorpresa poiché i suoi 105 giri – più di tutti gli altri tranne tre – non sono stati all’altezza del ritmo previsto.
Prima della sessione, IndyCar ha effettuato un giro caldo di 30 minuti. Graham Rahal era fiducioso che l’uso della gomma sulla corsia inferiore avrebbe aperto opportunità di sorpasso nelle gare.
“Ha detto che sarebbe stato sicuramente lì, quindi questo aiuta moltissimo.”
il prossimo: Playoff, sabato, 15:45 ET, su Peacock.
risultati
