Un importante produttore britannico di microchip viene acquistato da un gruppo giapponese

Un gruppo giapponese ha acquisito la società britannica di chipset AI Graphcore, una volta considerata un potenziale rivale del leader di mercato Nvidia.

SoftBank non ha rivelato l’importo pagato, ma si ritiene che sia molto inferiore ai 2 miliardi di sterline a cui è stata valutata la società britannica dopo un round di finanziamento nel 2020.

Il capo di Graphcore Nigel Toon ha detto alla BBC che questo è stato un “enorme sostegno per la nostra squadra”.

Tuttavia, è probabile che l’accordo sollevi interrogativi sulla capacità del Regno Unito di sviluppare aziende in grado di competere con i più grandi attori nel fiorente mercato dei chip AI.

Ben Barringer, analista tecnologico di Quilter Cheviot, ha affermato che vedere Graphcore seguire l’esempio è stato “un altro duro colpo” per i mercati finanziari del Regno Unito.

Ha aggiunto: “Ciò avviene in un momento in cui Londra è alla ricerca di una quotazione importante nel campo della tecnologia per rivitalizzare la sua reputazione di centro finanziario globale”.

Il ministro della Scienza Peter Kyle ha affermato che l’accordo rappresenta “una gradita fine all’incertezza che Graphcore e i suoi dipendenti hanno dovuto affrontare”.

Ma ha anche ammesso che si trattava di un “promemoria dell’importante lavoro da svolgere” per rendere il Regno Unito “il posto migliore per avviare e far crescere un’impresa”.

Toone ha affermato di ritenere che l’accordo abbia dimostrato che le aziende britanniche potrebbero competere con le grandi aziende tecnologiche, sostenendo che Graphcore “ha affrontato le più grandi aziende del settore con un team molto più piccolo e molto meno capitale”.

“È davvero positivo per il Regno Unito, portare qui nuovi investimenti per contribuire a guidare l’agenda di crescita che tutti abbiamo sentito di recente è così importante.”

Ha detto che rimarrà nella sua posizione di presidente della società e che il trasferimento porterà Graphcore ad assumere nuovo personale nei suoi uffici nel Regno Unito.

La società sarà ora una filiale del gruppo SoftBank, ma manterrà la sede a Bristol.

Il signor Toon ha detto che non “entrerà in alcuna speculazione” sulle somme di denaro coinvolte.

Ma ha ammesso che la valutazione delle società tecnologiche in generale “ha avuto alti e bassi”.

“Abbiamo sicuramente visto molte altre società il cui valore è diminuito e gli investitori hanno preso decisioni opportunamente caute su come valutare gli investimenti sui loro libri contabili.

“Speriamo che, come risultato di questa transazione, vedremo investimenti significativi e enormi progressi per Graphcore in collaborazione con SoftBank.”

Graphcore è stata fondata nel 2016 da Mr Toon e Simon Knowles e i suoi chip per computer, la serie Colossus, consentono una potente elaborazione informatica.

Tuttavia, ha sofferto di vendite lente a causa della sua enorme valutazione nel 2020 Annunciato nel 2022 Ha chiuso i suoi uffici in Norvegia, Giappone e Corea del Sud.

Questa è stata un’enorme delusione considerando che a un certo punto Graphcore era visto come un potenziale concorrente di Nvidia nel campo dell’intelligenza artificiale.

Il valore del suo potenziale rivale è cresciuto in modo significativo e quest’anno è stata nominata per un breve periodo l’azienda con il maggior valore al mondo.

“Penso che questa sia davvero una buona notizia per l’azienda tecnologica britannica e per Graphcore”, ha affermato Dan Ridsdale, chief technology officer di Edison Group.

“Nvidia ha stabilito una posizione dominante nell’intelligenza artificiale generativa… ma ci sono altre opportunità nello spazio dell’intelligenza artificiale e l’industria avrà bisogno di concorrenti competitivi.

“Ma Graphcore avrà bisogno di un capitale significativo – ed è positivo che Graphcore abbia trovato un investitore disposto ad assumersi i rischi e a fornire il capitale per inserirlo nel mix”.